Louros, Loiros ou Castanhos: de onde vem a cor do cabelo?

A cor dos cabelos é um inconfundível traço de beleza humana, e suas variadas formas e nuances dão aos indivíduos uma personalidade singular. Mas como surgem essas diferentes tonalidades?

Louros

Os cabelos louros são os menos comuns, parecendo compor apenas cerca de 2% da população mundial. A descoloração do cabelo começa com uma expressiva produção de melanina, a substância que dá cor às madeixas. No entanto, um variado número de fatores, como alterações hereditárias, hormônios e agentes químicos influenciam o processo. Estudos genéticos apontam que a cor dos cabelos louros destaca-se na população grega, onde estima-se que 15 a 30% dos gregos sejam louros. Porém, a maior parte desses são de uma tonalidade escura e, desta forma, não se aproximam do que a sociedade normalmente associa ao louro.

Além da Grécia, países como Áustria, França e Alemanha também possuem uma considerável porcentagem de seus indivíduos com a cor dos cabelos louros. Contudo, estudos genéticos mostraram que as tonalidades mais claras podem surgir espontaneamente em quase qualquer população, seja ela de ascendência europeia, árabe ou asiática.

Loiros

As madeixas loiras têm sempre aparência marcante e predominam, em certos locais, como no leste da Europa. Estatísticas mostram que cerca de 16% dos alemães e 17% dos russos são loiros, especialmente de tons mais escuros e avermelhados. Entretanto, nos meios árabes é extremamente raro encontrar essa tonalidade, sendo que as descolorização das madeixas é algo acidental em sua maior parte.

O que é preciso para que uma pessoa seja loira? Conforme especula-se, uma variação diferente dos genes Eumelanina e Pheomelanina são responsáveis pela tonalidade, mexendo também com a melanização dos folículos pilosos. Em longo prazo, no entanto, as madixas acabam perdendo a cor, se tornando lisas e prateadas.

Castanhos

Por fim, a última cor de cabelo comum é a castanha. Esta variação poderia ser observada ainda na pré-história e é predominante nos meios de ascendência africana, assim como entre os residentes da Índia. Estimativas mostram que a maior parte da população mundial, cerca de 66%, possuem os cabelos castanhos.

Novamente, entram em cena o equilíbrio hormonal e a variedade dos genes Eumelanina e Pheomelanina. Estes genes produzem melanina, oferecendo tons específicos de castanho de acordo com uma mistura de tons aquosos e esverdeados, evidenciando ainda nuances douradas e avermelhadas.

Como ocorre a mudança de cor?

Na verdade, não existe um único gene específico responsável pelas três cores de cabelo mais comuns – louro, loiro ou castanho. O gene responsável pela cor dos cabelos ocorre em várias mutações, criando então diferentes variações de pigmentação. No caso das mutações nos genes Eumelanina e Pheomelanina, responsáveis pela cor da pele e dos cabelos, tudo depende das raízes familiares, dos fatores de exposição e dos defeitos genéticos do indivíduo. Contudo, é importante frisar que essas alterações não ocorrem de maneira abrupta, sendo um processo lento e gradual de mutação.

Conclusão

Certamente, podemos concluir que existem várias nuances de cabelos. Estas três tonalidades – louros, loiros e castanhos – frequentemente tornam-se um grande meio de identificação entre as culturas e a melhor maneira de diferenciá-las é pelo entendimento de que todas elas possuem origens genéticas específicas.

Obviamente, além destas três tonalidades, existem cabelos de outras cores, incluindo aqueles com opções além das cores naturais, que dependem dos produtos químicos utilizados. Ressalta-se que estas formas de coloração são temporárias, não tendo impacto na estrutura da melanina, e que pessoas de qualquer cor de cabelo poderão mudá-la, usufruindo assim de suas diferentes possibilidades e criando consigo novas identidades.